دستگاه هاى پخش موزیک دیجیتال پرتابل این روزها طرفداران بسیارى مخصوصاً در بین جوانان دارد. کاهش روزانه قیمت آنها و بالا رفتن کیفیت آنها نیز باعث افزایش محبوبیت آنها شده است. دستگاه پخش کننده MP3 player) MP3) بسیار مشابه همان واکمن هاى سونى قدیمى است که آن روزها آهنگ هاى ضبط شده روى نوار را پخش مى کرد. تنها تفاوت در این است که در این سیستم هاى جدید، نوار وجود ندارد و موسیقى به صورت دیجیتالى ضبط و بخش مى شود، به همین علت کیفیت موسیقى پخش شده بسیار عالى است. فرمت MP3 به علت تکنیک فشرده سازى خوب خود از عمومیت بسیارى در دنیاى اینترنت برخوردار است زیرا مى تواند اندازه فایل را بسیار کوچک کند در حالى که کیفیت صدا تغییر چندانى نمى کند. در این بین برنامه هاى زیادى براى تبدیل فایل هاى موسیقى به فایل MP3 موجود است. اکثر پخش کننده هاى MP3 به صورت دستگاه هاى ذخیره سازى به کار مى روند که مى توانید از آنها براى انتقال ساده مستندات و سایر انواع فایل ها استفاده کنید. بعضى از انواع پخش کننده هاى MP3 داراى قابلیت هاى اضافى مانند رادیوهاى AM/FM و ضبط هستند. هدف اصلى این مقاله این است که بگوییم چه مدل هایى براى پخش کننده MP3 موجود است و هر یک چه قابلیت هایى دارد تا بتوانید نمونه مورد علاقه تان را بخرید.
به طور کلى پخش کننده هاى MP3 براساس نوع سخت افزارى که براى ذخیره سازى آهنگ ها استفاده مى کنند به سه دسته تقسیم مى شوند. سه نوع سخت افزارى که استفاده مى شود عبارت است از دیسک سخت، حافظه فلش، CD. پخش کننده هاى داراى دیسک سخت، بیشترین فضاى ذخیره سازى را دارا هستند و بالاترین قیمت را به خود اختصاص مى دهند (البته این قیمت رو به کاهش است). انواعى که داراى حافظه فلش هستند تعداد محدودترى آهنگ ذخیره مى کنند ولى از نوع قبلى بادوام تر و کوچکتر هستند. سومین نوع CD محتوى پخش کننده MP3 را مى خوانند که امروز به ندرت مورد استفاده قرار مى گیرند. نوع سوم ارزان تر است و ظرفیت بالایى از فایل هاى MP3 را فراهم مى کند.
براى استفاده از یک پخش کننده MP3 بایستى یک کامپیوتر شخصى مدرن داشته باشید که داراى یک درگاه USB آزاد (۱.۱ یا ۲.۰) باشد. (در بعضى موارد یک درگاه فایروایر Fire Wire مورد استفاده قرار مى گیرد). قبل از ایجاد مجموعه آهنگ هایتان روى کامپیوتر مى توانید ظرفیت دیسک سخت تان را ارتقا دهید تا امکان ذخیره فایل هاى بیشترى را داشته باشید. البته پخش کننده هاى MP3 تنها وسایلى نیستند که مى توانید براى گوش دادن به آهنگ مورد استفاده قرار دهید. شما مى توانید از تلفن همراه Thumb drivers، دوربین دیجیتالى، استریوماشین و یا حتى ساعت مچى هایى که توان ضبظ و پخش آهنگ دارند استفاده کنید. ولى پخش کننده هاى MP3 کاربرپسندتر هستند و نسبت به آن وسایل دورگه ارتباط بهترى با کاربر برقرار مى کنند. هنگام خرید یک پخش کننده MP3 باید مشخصات زیر را درنظر بگیرید:
۱- حافظه: هرچه ظرفیت حافظه بالاتر باشد، آهنگ هاى بیشترى با شما همراه خواهد بود. در حال حاضر مدل هاى داراى دیسک سخت بالاترین ظرفیت را دارند. بالاترین ظرفیت ۸۰ گیگابایت است (تقریباً ۱۳۰۰ آهنگ). البته ظرفیت هاى بالاترى هم در راه است. در مدل هاى داراى حافظه فلش معمولاً بیشترین حافظه ۵۱۲ مگابایت (تقریباً ۱۲۰ آهنگ) است. در تعدادى از پخش کننده هاى MP3 امکان افزایش حافظه با استفاده از کارت هاى مالتى مدیا یا Smart Media را مى دهند.
۲- مدیریت فایل: فایل هاى MP3 شامل نام خواننده، عنوان آهنگ و نام آلبوم است. با استفاده از این اطلاعات، پخش کننده مى تواند اطلاعات را براى شما سازماندهى کند. بنابراین به دنبال پخش کننده هاى MP3 با صفحه نمایش LCD که به راحتى قابل خواندن باشد، بگردید و مدلى را استفاده کنید که اطلاعات بیشترى را نمایش دهد چرا که با یک صفحه نمایش خوب، یافتن یک آهنگ در بین ۱۰ ساعت آهنگ کار سختى است.
۳- نوع درگاه/ سرعت تبادل اطلاعات: بارگذارى ۵ گیگابایت از کامپیوتر روى پخش کننده MP3 با استفاده از ۱.۱ USB تمام شب وقت مى برد. در صورتى که درگاه USB2.0 بالاترین سرعت مبادله را دارد. با فایروایر (Fire Wire) هم شما مى توانید یک آهنگ کامل را در چند ثانیه مبادله کنید. اگر کامپیوترتان فایروایر ندارد شما مى توانید یک کارت فایروایر داخلى با هزینه مناسب نصب کنید. دقت داشته باشید پخش کننده اى که مى خرید از چه درگاهى استفاده مى کند و مطمئن شوید که کامپیوترتان داراى چنین درگاهى است.
۴- نرم افزار: تمامى پخش کننده هاى MP3 براى بارگذارى و انتقال اطلاعات بین خودشان و کامپیوتر از نرم افزارها و درایوهاى خاص خود استفاده مى کنند. معروف ترین این نرم افزارها Real one یا Music Match Juke box هستند. این نرم افزارها امکان جست وجو و بارگذارى فایل به دست آمده پخش کننده MP3 را فراهم مى کنند. تعدادى از پخش کننده هاى MP3 نرم افزارهاى اختصاصى دارند. در پخش کننده هاى MP3 داراى دیسک سخت شما مى توانید با استفاده از Windows Explorer فایل مورد نظرتان را به پخش کننده منتقل کنید.
۵- پشتیبانى از فرمت فایل ها: تمامى پخش کننده هاى صوتى دیجیتالى مى توانند فایل هاى MP3 را پخش کنند ولى آهنگ هاى شما ممکن است با این فرمت ضبط نشده باشد (فرمت هاى دیگر مثل wma یا wmv. یا ASF) پخش کننده شما تنها فایل هایى را باز مى کند که برایش تعریف شده باشد. به همین دلیل هنگام خرید، توضیحات روى جعبه یا بروشور و یا سایت کارخانه را مطالعه کنید تا از نوع فرمت فایل هایى که پخش کننده MP3 پشتیبانى مى کند، اطلاع یابید. در بعضى مدل ها شما مى توانید فرمت مورد نظرتان را اضافه کنید.
فراموش نکنید که هرچه پخش کننده شما فرمت هاى بیشترى را پشتیبانى کند راحت تر و در زمان کمترى مى توانید بدون نیاز به تبدیل فرمت ها، آهنگ مورد علاقه تان را مبادله کنید.در ابتدا فقط تعداد محدودى پخش کننده MP3 در بازار موجود بود. اما حالا مى توانید از میان مدل هاى گوناگون پخش کننده موردنظرتان را انتخاب کنید. فرقى نمى کند که کدام نوع را مى خرید، حتماً قبل از خرید آن را تست کنید. هنگام آزمایش به رابط کاربر براى انتخاب آهنگ مورد نظر توجه کنید. صفحه نمایش هاى LCD بزرگ کار یافتن و سازماندهى آهنگ ها را ساده تر مى کند. در ضمن به دنبال نوعى باشید که با بودجه شما بیشترین آهنگ ها را در کوچکترین اندازه جاى دهد. اگر به وزن کم تر اهمیت مى دهید بایستى دستگاه هاى داراى حافظه فلش را انتخاب کنید. براى داشتن آهنگ هاى بیشتر مدل هاى داراى دیسک سخت مناسب تر هستند.میزان مصرف باترى یکى دیگر از پارامترهایى است که باید به آن توجه کنید. مدل هاى داراى دیسک سخت باترى شما را مى خورند و مرتباً بایست آن را تعویض کنید. در مقابل آن مدل هاى داراى حافظه فلش با سرعت کمترى باترى را به اتمام مى رسانند. البته میزان مصرف باترى به مارک و خصوصیات دیگر پخش کننده هم بستگى دارد.
بعضى از نمونه ها داراى رادیو اف- ام بوده و بعضى هم ضبط صداى دیجیتالى دارند و تعدادى هم کرونومتر دارند. سعى کنید نمونه اى را انتخاب کنید که بیشترین امکانات را داشته باشد. هنگام خرید دقت کنید که آیا پخش کننده داراى جدار و یا محافظ مخصوص خود است یا نه. گاهى پخش کننده ها با هدفون مخصوص یک شرکت و جدار مخصوص خود ارائه مى شود که اینها را نیز باید در هنگام خرید مدنظر داشت